這幾個月最讓人熱血沸騰的話題，莫過於棒球了！這股棒球熱潮也讓許久沒看完整場球賽的我，再次泡在電視機前，從第一局坐到第九局，上次有這種經驗大概是 20 年前的事了。前陣子剛好經過台北凱達格蘭大道，碰上棒球慶功遊行，表定下午才開始，但中午就已經有球迷在路邊守候，看來棒球旋風真的再度席捲全台，相信不少人已經迫不及待想看下一場跨國賽事了。
說到這，不禁讓人好奇，下一場國際賽事中，代表台灣的球隊最需擔心的對手會是哪一國呢？而這次一路過關斬將，最終雖敗猶榮的日本隊，在下一次的國際比賽中最需要擔心的對手會是台灣嗎？其實，從日本運動產業的一些變化來看，台灣和日本棒球最大的對手，可能都不是彼此，而是「自己」！以下就從日本運動產業的三件潛在變化，來探討運動市場的動盪因子。
#棒球的對手是誰？答案是「自己」！
你可能聽過「最大的敵人，往往是自己」這句話，從日本的情況來看，棒球的敵人確實是自己。雖然看到滿場球迷，很容易讓人以為整個運動產業都欣欣向榮，但實際上，參與運動的人數卻正在劇烈變化。
以培養出無數職棒選手的日本高中棒球指標賽事——夏季甲子園為例，2003 年參賽學校還有 4,163 所，但到了 2023 年只剩下 3,715 所，減少了超過 400 所。自 2000 年後，參賽學校數量更是逐年下降，恐怕難以恢復以往榮景。
高中棒球如此，小學棒球的情況更令人擔憂。根據全日本軟式野球聯盟的統計，2007 年登錄的小學球隊數量達到 1 萬 4,968 隊的巔峰，但到了 2022 年首次跌破 1 萬隊，只剩下 9,842 隊，少了整整三分之一。若以每隊 10 人計算，等於少了 5 萬名小球員。
造成這個現象的原因很多，但最主要還是少子化。孩子少了，打球的人自然就少，這將間接影響運動產業的根基，甚至可能在幾年後導致整體運動產值萎縮。
#球場與球隊的一體化？球團的大資本化時代來臨
除了 WBC 棒球賽之外，近期日本運動產業的另一個熱門話題就是北海道巨蛋。北海道巨蛋之所以成為焦點，是因為其 2023 年度財報出現了 6 億 5 千萬日圓的虧損。
虧損的主因之一，是原本以北海道巨蛋為主場的日本火腿鬥士隊，搬遷到自建的新球場「ES CON FIELD HOKKAIDO」。此舉讓北海道巨蛋每年少了日本火腿支付的 13 億日圓相關收入，而這個缺口難以填補的原因，在於北海道巨蛋屬於可容納 5 萬 3 千人的超大型體育場，失去每年吸引 200 萬觀賽人次的職棒隊後，難以找到能持續吸引這麼多觀眾的活動或表演。
由於職棒隊出走後，北海道巨蛋的閒置日期增加，加上難以找到替代的表演活動，導致營業額創下開幕以來新低的 12 億日圓。
其實，日本火腿早在 2017 年大谷翔平宣布挑戰大聯盟前後，就開始尋找新球場。2014 年開始的大谷旋風，將球隊獲利推升至 2017 年的 21 億日圓高峰，但球團可能考量到失去大谷後，獲利可能會跌回 2014 年的 1.8 億日圓，因此決定自建球場，透過球場、展場、購物中心等複合式經營模式，提升獲利。
球隊經營複合化並非首例，最早有歐力士猛牛隊買下大阪巨蛋，軟體銀行鷹隊在 2012 年買下福岡巨蛋，DeNA 海灣之星隊也在 2015 年斥資近百億日圓買下橫濱球場的股份。由此可見，大資本的複合式經營模式，在這個時代的球團經營者眼中，是具有成功潛力的。
#拯救賽事的不是比賽本身？運動賽事的複合娛樂化
面對人口減少、小球員數量下滑，以及球團球場一體化等趨勢，日本運動產業正經歷著巨大變革。儘管挑戰重重，但也催生出新的契機，讓部分企業開始思考如何整合資源，創造新的附加價值。
以棒球為例，日本職棒的球迷人數（包含進場觀賽和透過電視等管道觀賽）在 2015 年還有 2,998 萬人，但到了 2024 年已萎縮至 2,210 萬人。這反映了現代人嗜好的多元化，以及行動媒體的普及，使得籃球、足球、演唱會等娛樂內容瓜分了球迷的注意力，職棒不再是唯一的休閒娛樂選擇。
然而，這樣的趨勢轉變也讓大型商場業者嗅到商機。以 LaLaport 品牌聞名的三井不動產，便於 2024 年啟用了集團旗下第一個中型巨蛋競技場「LaLa arena TOKYO-BAY」，並招攬職業籃球隊千葉噴射機隊進駐，希望藉此吸引更多人潮。
過去以「不動產開發商」自居的三井不動產，也開始將定位調整為「產業開發商」，不再侷限於傳統的商場經營模式，而是積極拓展運動娛樂產業，希望透過多元的娛樂體驗，吸引顧客、創造新的營收來源。具體來說，三井不動產希望將「觀賞球賽」打造成一種更豐富的娛樂體驗，不再只是單純地進場看比賽，而是結合周邊的購物、餐飲、娛樂設施，讓消費者在觀賽前後都能享受完整的休閒時光。
這樣的「產業開發商」思維，跳脫了過去以實體產品吸引顧客的框架，轉而以無形的附加價值來創造顧客體驗，可說是商業模式的一大革新。
過去或許不曾預料到少子化會影響運動產業的發展，但結合運動元素的新型態娛樂事業也應運而生。從三井不動產在 2024 年將組織名稱從「商業設施本部」改為「商業設施・運動・娛樂本部」的舉動，可以預見結合運動元素的商場將成為未來趨勢，而運動與生活也將更加緊密結合。
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